360° ReportageLe poney Connemara, une légende irlandaise

Situé dans l’ouest de l’Irlande, le Connemara est une terre sauvage et rude, battue par les vents, où se côtoient criques, marais rocheux et falaises escarpées. Et le royaume du poney du Connemara - unique race équine indigène de l’île. Cet animal fascinant a conquis le cœur des habitants - notamment des plus âgés qui le considèrent un peu comme leur mascotte. Et pour cause : il n’y a pas si longtemps, c’est lui qui assurait la survie des autochtones. À l’origine, le Connemara était un poney de travail. Puissant et compact, il se prêtait tout particulièrement aux travaux des champs et au transport. Aujourd’hui poney de sport, il occupe une place à part dans de nombreuses familles qui s’identifient encore à leurs poneys bien-aimés. La région du Connemara est le berceau de cette race endurante à la docilité notoire qui excelle dans toutes les disciplines équestres, à commencer par le saut d’obstacles. Différents croisements avec des chevaux ibériques et des pur-sang anglais ont peu à peu façonné l’apparence de cet équidé compact mais athlétique qui attire de plus en plus d’acheteurs. Pour ces passionnés, le Clifden Pony Show est un rendez-vous incontournable, une véritable institution. C’est aussi le plus grand rassemblement d’amoureux de ce poney. Chaque année, de nombreux passionnés affluent à Clifden dans l’espoir d’accrocher à leur monture la plus haute distinction : la rosette rouge. Cette foire aux chevaux perpétue également une tradition locale, le concours d’élevage : un concours de beauté qui récompense les meilleurs pedigrees dans différentes catégories. Tout éleveur qui se respecte ne saurait manquer cette grand-messe équestre.