Paul Watson - Une vie pour les océans

Visé en 2012 par une notice rouge d’Interpol à la demande du Japon, l’activiste canadien Paul Watson, 73 ans, a été arrêté au Groenland le 21 juillet 2024. Les autorités nippones l’accusent de "conspiration d’abordage", alors qu’il tentait en 2010 de faire cesser l’activité illégale de baleiniers japonais dans les eaux pourtant sanctuarisées de l’Antarctique. Menacé d’extradition au Japon, où il encourt une peine de quinze ans de prison, le fondateur de l’ONG de protection des océans Sea Shepherd a envoyé une lettre au président Emmanuel Macron pour lui demander l’asile politique.

Convictions inébranlables
Alors que son sort demeure incertain, ce portrait retrace le parcours d’un inlassable militant non-violent de la cause écologique, dont l’esprit de résistance s’est forgé dès l’enfance. Élevé par une mère proche de la nature, qui meurt lorsqu’il a 14 ans, et un père violent, Paul Watson a connu l’enfer des foyers avant de débarquer à Vancouver, où il devient matelot sur un navire marchand. L’activisme s’impose ensuite à lui, d’abord au sein de Greenpeace, dont il a accompagné les premières actions, puis de son organisation Sea Shepherd, avec laquelle il a sillonné les mers du globe pour sauvegarder la faune marine, s’en prenant aux chasseurs de phoques, de baleines ou aux découpeurs d’ailerons de requins. Celui qui est qualifié d’"écoterroriste" par ses opposants se raconte avec une touchante sincérité dans ce documentaire illustré d’archives et d’images fascinantes des splendeurs du monde marin.