Le cinéma de John Williams

Un an à peine après la fructueuse collaboration autour des Aventuriers de l’Arche perdue, premier volet de la saga Indiana Jones, Steven Spielberg fait à nouveau appel à l’immense compositeur américain pour mettre en musique son nouveau film, E.T., l’extra-terrestre, sorti dans les salles en 1982. Une grande histoire d’amitié intergalactique, racontant les mésaventures d’un petit extra-terrestre échoué dans la banlieue de Los Angeles et comptant sur le jeune Elliott (incarné par Henry Thomas) et sa famille pour l’aider à rentrer chez lui. Succès fulgurant, E.T. deviendra le film le plus rentable de tous les temps onze ans durant, avant de se faire détrôner par un certain Jurassic Park (1993).

Côté B.O., John Williams signe à nouveau un thème hors du temps, illustrant parfaitement la part de magie, de naïveté et de poésie galactique véhiculée par le long-métrage. Pour sa sixième collaboration avec Spielberg, le compositeur a pu s’appuyer sur une autre expérience similaire, celle de Rencontres du troisième type, sorti quelques années auparavant. Plus enjouée, plus orchestrale, la B.O. d’E.T. se veut également plus ludique dans les échanges entre l’auteur et le réalisateur : rencontrant quelques difficultés pour composer le thème accompagnant la fameuse scène de la course-poursuite, Williams se voit proposer par Spielberg d’inverser les rôles, ce dernier l’invitant à composer à l’aveugle. C’est le réalisateur qui, par la suite, créera la séquence à partir de la composition.

Véritable dépositaire du cinéma hollywoodien du XXème siècle, John Williams a signé quelques-unes des BO les plus marquantes de l’Histoire. Star Wars, Harry Potter, Jurassic Park, Superman, Indiana Jones : à chaque génération son thème inoubliable. Collaborateur privilégié de Steven Spielberg, il pave la route d’autres grands noms de la musique de film comme Hans Zimmer (Interstellar, Pirates des Caraïbes, la trilogie The Dark Knight) ou Howard Shore (les trilogies Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit). Sous la direction de Bastien Stil, l’Orchestre Philharmonique de Radio France lui rend un vibrant hommage avec une série de concerts réinterprétant quelques-unes des plus célèbres de ses musiques.

Filmé le 18 décembre 2025 dans l’auditorium de Radio France, Paris.