Monica Vitti - L’avventura d’une icône italienne

Avec ses traits nordiques et sa voix rauque, Monica Vitti n'imaginait pas pouvoir faire carrière dans le cinéma italien et se destinait au théâtre. Elle viendra au septième art après sa rencontre (et son coup de foudre) avec le réalisateur Michelangelo Antonioni. Lors de leur première collaboration – le doublage d'une comédienne du Cri – celui-ci lui fait remarquer qu'elle a une belle nuque, idéale pour faire du cinéma. "Mais seulement de dos", rétorque-t-elle, donnant un aperçu de son sens de la repartie. Dans un compagnonnage parfait, le couple réinvente le cinéma. De tempérament plutôt expansif, Monica Vitti devient paradoxalement l'incarnation de la femme moderne, décontractée et élégante, insaisissable et… taiseuse. Après sa séparation avec le cinéaste dont elle restera proche, elle mettra sa personnalité et son talent  au service de la comédie à l'italienne afin de la faire évoluer. Tournant avec Carlo Di Palma, Mario Monicelli, Ettore Scola, Vittorio De Sica ou Alberto Sordi, elle s'impose dans un genre dominé par les hommes et conçu pour eux, qu'elle va contribuer à féminiser. Le film Une blonde, une brune et une moto, où elle partage l'affiche avec Claudia Cardinale, annonce par exemple l'échappée belle de Thelma et Louise... tout en parodiant joyeusement les films de bagarre à la Bud Spencer et Terence Hill. Après une cinquantaine de films et de séries télévisées, l'actrice, disparue en 2022, se retirera du cinéma pour se consacrer à l'enseignement, l'écriture et la réalisation.

L'actrice préférée des Italiens
Qu'elle escalade une montagne de déchets au bras de Mastroianni dans un Drame de la jalousie plutôt guilleret, qu'elle râle contre les conditions de tournage de L'avventura devant Antonioni impassible (ou qu'elle lui rende un vibrant hommage), qu'elle évoque sa capacité à rêver en essayant machinalement des chapeaux, Monica Vitti crève l'écran à chaque séquence, dans un ébouriffant cocktail de vitalité, d'humour et de liberté de ton. Un portrait enlevé et tendre de "l'actrice préférée des Italiens", nourri d'extraits de films rutilants, d'archives savoureuses et des éclairages de la réalisatrice Lætitia Masson, du critique de cinéma Carlo Chatrian ou de témoignages de Laura Delli Colli, la biographe de l'icône.