Gianni Versace : l'empereur des songes

Fils d’une couturière qui l’a fait débuter dans son atelier, Gianni Versace, né en 1946 à Reggio de Calabre, vit son adolescence dans cette ville pauvre du Sud italien, auquel il restera attaché toute sa vie, même si c'est à Milan qu'il fondera son empire. Entre l'atelier maternel et les salles de cinéma qui le happent, ce jeune homme timide et curieux de tout y forge son regard au fil des années 1960. En 1978, il se lance comme styliste avec l’aide de son frère Santo et de sa sœur Donatella, première alliée et complice inconditionnelle. Il bâtit peu à peu une flamboyante maison de mode, centrée sur le clan familial, dont les défilés, mélanges insolites de couleurs et d’éclectisme, bousculent les codes de l’époque. Sa marque s’impose rapidement à l'international, habillant aussi bien les top models que les têtes couronnées et les pop stars, faisant de ses défilés milanais un rendez-vous incontournable. Mais le rêve s'arrête brutalement le 15 juillet 1997, lorsque Gianni Versace est abattu devant sa villa de Miami Beach par un tueur en série aux motivations obscures. 

Racines
Dans ce portrait documentaire intimiste tourné presque entièrement à Reggio de Calabre, entremêlé aussi de séquences de fiction et d'archives parfois inédites, le cinéaste et acteur italien Mimmo Calopresti (La seconde fois, coproduit par ARTE en 1995), lui-même originaire de cette région déshéritée, cherche à comprendre les ressorts d'une existence vouée à la création. Structuré en quatre chapitres, le film révèle un styliste qui fit de la diversité culturelle le moteur de son invention et rêva d’une mode flamboyante.